Los holandeses van Prooijen y Krouwel publican en Current Directions in Psychological Science un trabajo en el que consideran los elementos distintivos de los extremismos de ambos lados del espectro político comparándolos con las posiciones ideológicamente moderadas. Los autores repasan los motivos psicológicos que conducen al extremismo, la simpleza de los juicios que realizan las personas que mantienen estas posturas, su rigidez y excesiva confianza en su pensamiento y su menor tolerancia en relación con posturas menos extremas.